Si Jimmy Butler puede limitar a Jamal Murray, las esperanzas de los Nuggets en las Finales de la NBA están en problemas

No importa si proteges a Nikola Jokic con Rui Hachimura o con un tanque blindado. Él va a conseguir el suyo. A medida que avanzan las estrategias de los playoffs de la NBA, Rui sobre Jokic era algo de "Candyland".

¿Jimmy Butler sobre Jamal Murray? Ahora que era el trabajo de un maestro de ajedrez.

"Simplemente tratas de ponérselo difícil (a Jokic), eliminar los otros factores X del juego, ralentizar a Murray para llegar al pick and roll", explicó el alero del Heat, Kevin Love, después de que Miami sorprendió a Denver en casa para robar un pase. juego en Ball Arena y llegó al Juego 3 en el sur de Florida con la serie empatada 1-1. "Son tan devastadores, tal vez, probablemente, el golpe 1-2 más devastador de la liga. Por eso están aquí".

Con todas las disculpas a Rui, LeBron James, Anthony Davis, Darvin Ham, ESPN y los tanques blindados, tener a Butler protegiendo a Murray no fue solo el truco de las Finales de la NBA.

Fue el pellizco de los playoffs.

El entrenador de Miami, Erik Spoelstra, simplemente apretó el botón del reloj de ajedrez, se recostó en su cómoda silla, con las manos en la nuca, y desafió a Michael Malone de Denver y su personal a sacar a su reina de un lío.

La Flecha Azul (18 puntos, 10 asistencias, cuatro tableros, una pérdida de balón) estuvo bien el domingo por la noche. Pero para que los Nuggets regresen a Ball Arena con una ventaja de 2-2 dividida o 3-1 en la serie después de los Juegos 3 y 4, Murray probablemente tendrá que cambiar ese interruptor a excelente. Y Spoelstra lo sabe.

Denver puede ganar cuando los lanzamientos de Arrow fallan: vea el Juego 3 de los Timberwolves (Murray acertó 7 de 16 desde el piso) o el Juego 2 de los Suns (3 de 15, 0 de 9 en triples). Sin embargo, asfixiar a Kitchener, lo mejor de Ontario, es una táctica tan buena en este momento como cualquier otra, dadas las alternativas.

Por un lado, les pide a los otros muchachos de los Nuggets que encuentren una manera de vencerte. En el Juego 1, Aaron Gordon vio un agujero y corrió a través de él como Terrell Davis con la cabeza llena de vapor. En el Juego 2, Michael Porter Jr. vio el mismo hoyo y lo golpeó como Melvin Gordon.

Denver tiene marca de 10-2 esta postemporada cuando Murray pierde 20 puntos o más; los Nuggets tienen marca de 3-2 cuando no lo hace. el 8-0 de Denver cuando Blue Arrow conecta cuatro o más triples en un juego; 5-4 cuando no lo hace.

Si Jokic te gana, pensó Spoelstra, bien, genial, lo que sea, él es Nikola Jokic. ¿Murray, sin embargo? El No. 27 disparó directamente a la parte superior del informe de exploración para el Juego 2, y por una buena razón. Si la Flecha está disparando, estás frito. Si no lo está, bueno, tira una moneda.

El ajuste después del Juego 1 demostró ser tan efectivo como simple: Comenzar a amar en la cancha delantera mientras le entregaba a Jimmy Buckets la mayor parte de la responsabilidad de mantener a Murray bajo control.

Hasta ahora todo bien, al menos para South Beach. En los más de ocho minutos que Butler ha marcado a Murray en las Finales, según los datos de seguimiento de NBA.com, Arrow tiene 3 de 8 desde el piso (37.5%), con cinco asistencias y una pérdida de balón. Murray anotó 15 de 29 tiros (51,7 %) cuando estaba protegido por alguien más con el rojo de Miami.

"Es curioso cómo cuando tu mejor jugador está corriendo a través de la pared de ladrillos", dijo Reggie Miller, analista de la NBA de Turner Sports, sobre la intensidad de los playoffs de Butler, "cómo todos los demás corren detrás de él, empujándolos. (El Heat) ha ganado esa confianza gracias a Jimmy Butler, y ves cómo se desempeñan en el camino. Lo cual es genial".

Mientras tanto, los Nuggets olían a derecho a principios del Juego 2, emitiendo el aire de campeones de papel prematuros con tres cuartas partes de la montaña de las Finales aún por escalar. Lo que tuvo que conducir a Malone, un terrier que quiere que ese vestuario imite su mordisco, completamente loco.

"No podemos tener rachas de (el) segundo cuarto (siendo) bueno, el final del tercero (siendo) bueno", razonó Murray después del Juego 2. "No podemos tener rachas de buen juego. Tenemos jugar todo el tiempo, a través de los altibajos, permanecer juntos y jugar con intensidad y energía, y no creo que tuvimos eso (el domingo)".

Los Nuggets tienen más talento que el Heat, libra por libra. Por otra parte, también lo fueron los Bucks y los Celtics. Butler va a hacer que Murray se rompa la cola con cada mirada. ¿Y recuerdas el viejo adagio sobre el trabajo duro venciendo al talento cuando el talento no trabaja duro?

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